Joseph Pilates
Joseph Pilates est né en Allemagne en 1880. Rachitique, asthmatique, il a souffert d’une malformation du thorax. Avec une rage de vivre, il a travaillé son corps, son hygiène de vie, sa musculature avec la boxe, le karaté et le yoga.
A travers ces différentes pratiques, Joseph Pilates a conservé l’essentiel, c’est-à-dire le travail avec le centre du corps et a développé une méthode permettant la prise de conscience, le renforcement et l’utilisation de celui-ci dans le sport bien sûr, mais aussi dans la vie de tous les jours.
Joseph Pilates est devenu médecin militaire, a développé sa technique et l’a optimisée en rééduquant les blessés de la guerre 14/18. Afin d’échapper au nazisme, car Hitler voulait qu’il s’occupe de l’entraînement de son armée personnelle, il s’enfuit vers l’Angleterre ou il sera interné pendant 2 ans. Son passage en Angleterre fut marqué par toutes les vies qu’il a sauvées dans le camp d’internement suite à une épidémie de grippe ou la moitié de ses camarades de détention moururent.
En effet, sur toutes les personnes dont s’occupait Joseph, pas une ne décéda ou même ne tomba malade. Sur le bateau qui l’emmena aux USA, il connut une infirmière qui devint sa femme.
Ensemble ils ouvrirent le premier studio pilates à New York. Joseph Pilates devint célèbre à travers l’efficacité évidente de sa méthode.
Les personnalités du spectacle et du sport affluèrent dans son studio devant les résultats obtenus.
Il est mort accidentellement en 1967 à l’âge de 87 ans. Sa protégée, Romana Kryzanowska, est l’héritière de l’ensemble de sa création. Aujourd’hui, elle continue à être transmise aux nouvelles générations, par sa fille Sari Mejia Santo et sa petite-fille Daria Pace, toutes deux enseignantes au studio new-yorkais.
Romana Kryzanowska
Romana Kryzanowska est devenue l’élève de Joseph Pilates sur les conseils de George Balanchine lorsqu’elle était jeune danseuse à l’ « American Ballet School » de New York.
En effet, Romana, à l’âge de 15 ans souffrait d’une douleur articulaire à la cheville et ne pouvait plus danser. Joseph Pilates l’a reçu dans son studio à New York et lui déclara que si elle ne pouvait toujours pas danser de nouveau après 5 leçons, il lui rembourserait la totalité de leur coût.
Elle restera auprès de Joseph Pilates et de sa femme Clara pendant plus de 30 ans et à été désignée par lui comme son successeur.
Elle continua à enseigner et diriger les séminaires de formation des professeurs aux Etats Unis et dans les autres centres de formation en Hollande, France, Espagne, Italie, Brésil et Australie jusqu’á l’age de 82 ans.
Sari Mejia Santo
Fille de Romana et ancienne protégée de Balanchine, Sari a commencé à étudier la méthode à 9 ans. Elle a assisté Joseph Pilates pendant plusieurs années et a commencé à enseigner dans son studio. Elle continue à enseigner la méthode à New York et dans le monde entier.
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